Il y a des voyages qu’on organise parce qu’on a envie de découvrir une ville… et d’autres qu’on attend depuis des années. Londres pour le Nouvel An faisait clairement partie de mes rêves. Nous y sommes partis en couple, du 30 décembre 2023 au 1er janvier 2024, pour profiter des dernières illuminations de Noël et surtout assister au célèbre feu d’artifice du 31 décembre. Et il y avait une raison encore plus personnelle à cette date : le 31 décembre, c’est aussi mon anniversaire ! Je peux déjà vous le dire : malgré quelques petites déceptions et un budget assez conséquent, j’ai adoré cette escapade. Je vous raconte nos trois jours, avec tout ce que j’ai aimé… et ce que je ne referais pas forcément.
De Lille à Londres en Eurostar : le début de notre escapade
Nous sommes partis de Lille en Eurostar, avec un aller-retour en train. Pour un séjour de seulement trois jours, j’ai trouvé ça très pratique : on arrive directement à Londres et on peut commencer à profiter de la ville sans perdre de temps avec l’aéroport. Le 30 décembre, après notre arrivée et nos premières balades, nous avons dîné au restaurant de notre hôtel. Nous savions que le programme serait chargé, mais c’était exactement ce que nous voulions : profiter au maximum de ce court séjour à deux.
Les illuminations de Noël : Londres était encore féerique ✨
C’était l’une des grandes raisons de notre voyage : voir Londres encore habillée pour Noël. Et franchement, je n’ai pas été déçue ! Les rues illuminées, les vitrines des magasins décorées jusque dans les moindres détails, les lumières partout… J’ai trouvé ça magnifique. On a beaucoup marché, simplement pour regarder les façades, les boutiques et cette ambiance particulière entre Noël et le Nouvel An. Même sans entrer dans les magasins, les vitrines étaient presque une attraction à elles seules. C’est vraiment l’image de Londres que je voulais garder en tête.
Apple Market, Buckingham Palace et les quartiers qu’on a adoré parcourir
Nous sommes passés par Apple Market, dans le quartier de Covent Garden, puis nous avons découvert Buckingham Palace. Mais j’ai aussi adoré le simple fait de me perdre dans les rues londoniennes, de passer d’un quartier à un autre et de regarder l’architecture. Nous avons également visité Chinatown, avec son ambiance très différente, et Piccadilly Circus. Je l’appelle un peu le « Times Square londonien » : entre les écrans lumineux, l’agitation et les enseignes, on comprend tout de suite pourquoi cet endroit est si connu. Ce mélange d’ambiances est ce qui m’a beaucoup plu à Londres.
Tower Bridge, The Shard et les vues sur Londres
Bien sûr, nous sommes aussi allés admirer Tower Bridge, le célèbre pont de Londres. Je tenais vraiment à le voir de mes propres yeux ! Nous avons aperçu The Shard au loin, ainsi qu’une autre grande tour qui faisait partie du paysage. Londres possède un contraste que je trouve très beau entre ses monuments historiques et ses immeubles modernes. Et lorsque la ville commence à s’illuminer, ce contraste devient encore plus impressionnant.
Le musée d’Histoire naturelle : mon deuxième rêve réalisé 🦕
Il y avait une autre visite que j’attendais énormément : le Natural History Museum. J’adore le film La Nuit au musée, et depuis longtemps, ce genre de grand musée me faisait rêver. Même si le film ne se déroule pas dans celui de Londres, j’avais tellement envie de découvrir un lieu avec cette atmosphère ! Et quelle claque en arrivant… L’architecture est incroyable, les volumes sont immenses, les détails magnifiques. Rien que le bâtiment vaut la visite. En plus, l’accès aux collections permanentes est gratuit, ce qui est vraiment appréciable dans une ville où beaucoup de choses coûtent cher. C’est sans hésiter l’un de mes meilleurs souvenirs du séjour.
Winter Wonderland : beaucoup d’attentes, mais une vraie déception
Nous avons aussi découvert Winter Wonderland à Hyde Park. Sur le papier, avec toutes les décorations, les attractions et l’ambiance de Noël, je pensais vraiment adorer. Mais personnellement, j’ai trouvé l’endroit assez surfait. J’avais davantage l’impression d’être dans une immense foire que dans un petit marché de Noël chaleureux. Et surtout, beaucoup d’activités m’ont semblé chères pour ce qu’elles proposaient. La patinoire m’a laissée perplexe : la sensation sous les patins était tellement particulière que je n’avais pas l’impression de glisser sur une vraie glace. Quant au palais des glaces, nous avons payé assez cher pour une visite qui nous a paru durer à peine dix minutes. Je comprends que l’endroit puisse plaire à d’autres, mais pour nous, le rapport qualité-prix n’y était pas.
Le 31 décembre : mon anniversaire et le feu d’artifice de mes rêves 🎆
C’était LE moment que j’attendais. Nous avions pris des billets pour accéder à une zone de vision du feu d’artifice, car je voulais vraiment être bien placée. Je rêvais de vivre le passage à la nouvelle année à Londres, d’entendre les cloches de Big Ben et de voir les feux illuminer le ciel. Et comme le 31 décembre est aussi mon anniversaire, cette soirée avait une signification encore plus forte pour moi. Nous avons bien entendu les cloches, et c’était un moment très spécial. Le spectacle était beau, vraiment spectaculaire, mais j’ai aussi trouvé qu’il y avait tellement de feux tirés qu’on entendait assez mal la musique. Sur le final, il y avait tant d’explosions lumineuses qu’on distinguait presque moins les formes dans le ciel ! Ça n’enlève rien au fait que j’étais heureuse d’être là : c’était un rêve que je réalisais enfin.
Le British Museum : encore une architecture incroyable
Nous avons également visité le British Museum, et là encore, j’ai été bluffée par le bâtiment. La grande cour couverte est magnifique, avec cette impression d’espace et de lumière que j’aime beaucoup dans les musées londoniens. Côté collections, j’ai eu une vraie préférence pour la partie consacrée à l’Égypte. C’est un univers qui me passionne, alors j’étais ravie de pouvoir prendre le temps de découvrir ces salles. Entre le Natural History Museum et le British Museum, j’ai vraiment été servie côté visites culturelles.
Harry Potter et une parade inattendue le jour de l’An
Impossible pour moi d’aller à Londres sans jeter un œil aux boutiques en lien avec Harry Potter ! Nous avons profité du séjour pour faire quelques magasins et retrouver un peu de cet univers que j’aime tant. Et nous avons aussi eu une jolie surprise le jour de l’An : nous sommes tombés sur une parade avec toutes sortes de personnages inspirés de films et de séries, ainsi que des véhicules typiquement britanniques. C’était très sympa à voir, d’autant plus que ce n’était pas une visite que nous avions forcément prévue au départ. J’adore quand un voyage réserve ce genre de moments.
Le métro : notre meilleur allié pour tout visiter
Sur place, nous nous sommes énormément déplacés en métro. Pour nous, c’était la solution la plus pratique, parce que nous faisions beaucoup d’allers-retours dans la journée. Nous avons simplement utilisé notre carte bancaire sans contact plutôt que d’acheter un pass de transport. Le système londonien prévoit un plafonnement journalier sur les trajets éligibles, ce qui nous a semblé plus rentable dans notre situation. Je ne me souviens plus du montant exact de l’époque, et il dépend notamment des zones parcourues : mieux vaut donc vérifier les plafonds et tarifs en vigueur avant de partir. Mais pour notre séjour, payer directement avec la carte était vraiment simple.
Le budget et la nourriture : le gros point noir du voyage 💷
S’il y a une chose à prévoir, c’est le budget. Londres reste une ville chère, et nous l’avons vite ressenti, notamment pour manger. Certaines additions nous ont semblé complètement démesurées : nous avons parfois payé autour de 40 livres sterling pour de simples sandwichs ! Comme je suis aussi assez difficile avec certains aliments, nous avons souvent fini chez McDonald’s pour trouver facilement quelque chose qui nous plaisait à tous les deux. Ce n’est évidemment pas la meilleure manière de découvrir la gastronomie locale, mais c’était le plus simple pour nous sur ce court séjour. Entre le train, l’hôtel, les repas, les transports et les activités, trois jours peuvent représenter un sacré budget.
Mon avis : un rêve réalisé, et un voyage que je n’oublierai pas ❤️
Malgré quelques déceptions, j’ai vraiment adoré Londres. J’ai aimé les illuminations de Noël, les rues, les vitrines, les musées, les monuments, l’ambiance du Nouvel An et surtout le fait de vivre tout ça en couple. Pouvoir entendre les cloches de Big Ben pour mon anniversaire et assister au feu d’artifice, c’était très fort pour moi. Je suis tellement contente de l’avoir fait ! Est-ce que j’y retournerais ? Oui, peut-être un jour, mais pas tout de suite. Ce voyage représentait un rêve précis, et il demande un vrai budget pour seulement trois jours. Je préfère garder ce magnifique souvenir et découvrir d’autres destinations avant de le refaire. Si vous rêvez vous aussi d’un Nouvel An à Londres, je vous dirais de bien préparer votre budget, de réserver ce qui compte vraiment pour vous… et de profiter à fond de la magie des lumières. Et vous, vous aimeriez passer le 31 décembre à Londres ?
