Outlander fait partie de ces séries dont l’univers dépasse très vite l’intrigue. L’Écosse, les paysages, les costumes, les différentes époques et surtout le temps passé aux côtés de Claire et Jamie donnent presque l’impression de partager une partie de leur vie. Et derrière cette immersion se cachent beaucoup de détails de production assez fascinants.
De quoi ça parle ?
Outlander suit Claire Randall, une infirmière mariée vivant en 1945 qui se retrouve mystérieusement projetée dans l’Écosse de 1743. Elle y rencontre Jamie Fraser et se retrouve partagée entre deux époques, deux vies et deux amours. Entre romance, histoire, aventure et voyage dans le temps, la série accompagne ses personnages pendant de nombreuses années et à travers plusieurs périodes historiques.
Katherine Heigl aurait pu être Claire… au cinéma
Avant l’adaptation télévisée que l’on connaît, Outlander a été envisagé comme un long-métrage indépendant. Katherine Heigl était alors associée au rôle de Claire, tandis que des noms comme Liam Neeson ou Sean Connery avaient été évoqués pour Jamie. Ce projet n’a finalement jamais abouti. Lorsque l’adaptation en série a pris forme, Caitriona Balfe a obtenu le rôle de Claire quelques semaines seulement avant le début du tournage.
Des costumes fabriqués pour avoir déjà vécu
L’identité visuelle d’Outlander doit énormément à ses costumes. Ils ne sortaient pas simplement de l’atelier parfaitement neufs : les équipes les teignaient, les salissaient, les peignaient, les pulvérisaient et pouvaient même les passer à la flamme pour leur donner l’usure correspondant à la vie des personnages. Plusieurs versions d’une même tenue étaient également nécessaires afin de montrer sa détérioration au fil des scènes, qui ne sont pas forcément tournées dans l’ordre.
Une tenue de Claire reproduite douze fois
La quantité de travail derrière un seul costume peut être assez impressionnante. La tenue principale de Claire au XVIIIe siècle a notamment existé en douze exemplaires. Un autre exemple documenté concerne la chemise portée lors de son premier passage à travers les pierres : douze versions ont été fabriquées puis vieillies à différents niveaux, notamment parce que le vêtement finit par être déchiré pour servir de bandages à Jamie.
Quand Outlander se met à parler français
Une grande partie de la saison 2 se déroule dans la France du XVIIIe siècle. La production a engagé des acteurs français et fait appel à Guillaume Lecomte pour traduire les dialogues et travailler la prononciation avec les comédiens. Caitriona Balfe faisait partie des interprètes particulièrement à l’aise : elle avait vécu environ un an et demi à Paris. Tobias Menzies était lui aussi cité parmi les bons élèves. Les scènes censées se dérouler en France ont pourtant été tournées entre plusieurs lieux, notamment Prague, l’Angleterre, l’Écosse et les studios.
Des figurants qui doivent eux aussi exister
L’une des forces de la série est de donner l’impression que le monde continue d’exister derrière Claire et Jamie. Les équipes accordent donc énormément de soin aux personnages d’arrière-plan : vêtements adaptés à leur condition, accessoires et apparence cohérente avec l’époque et le lieu. Certaines productions de la série ont ainsi travaillé avec de très nombreux figurants en leur donnant une identité suffisamment précise pour que les foules ressemblent à de véritables communautés plutôt qu’à un simple décor.
Mon avis sur Outlander
Outlander est une série que j’adore. Elle me donne déjà énormément envie de découvrir l’Écosse, parce que les paysages et toute l’atmosphère du pays occupent une place tellement importante dans la série qu’ils finissent presque par devenir des personnages à part entière. Ce que j’aime surtout, c’est l’évolution des personnages. On a vraiment l’impression de vivre leur histoire avec eux et de les accompagner pendant une immense partie de leur vie. On les découvre jeunes, puis on les voit évoluer, traverser les années, changer physiquement et émotionnellement, construire leur famille et arriver progressivement vers une forme de vieillesse. Peu de séries donnent à ce point la sensation d’avoir partagé toute une vie avec leurs personnages. Entre l’histoire d’amour, les voyages dans le temps, les différentes périodes historiques, les costumes et les paysages écossais, je trouve que la série possède une identité vraiment à part. C’est une de ces séries dans lesquelles j’aime retourner autant pour l’histoire que pour l’univers qu’elle réussit à créer.
